Agir au Pakistan, une histoire de volonté et de persévérance

Tout commence avec une rencontre

La rencontre avec Latif Syed en 2016 à Val-de-Reuil (Eure), sur le site de la fabrication des vaccins contre la polio, est déterminante. J’étais invité à faire une présentation de PolioPlus au personnel de Sanofi qui fabrique ces vaccins. Quatre jours plus tard, lors du Polio Day (24 Octobre), je retrouve Latif à l’Institut Pasteur, à Paris, où il reçoit un prix.

Latif était vaccinateur pour le Rotary dans un centre de vaccination, hébergé dans une école d’un des quartiers les plus défavorisés de Karachi. Une attaque des talibans détruit une partie de l’école, l’autre vaccinateur est tué. Latif est grièvement blessé et soigné pendant deux ans dans un hôpital pakistanais.

Il reprend par la suite les vaccinations, bien que sa tête soit mise à prix.

Avec Nadine Pigny, gouverneur 2017-2018 du District 1640 (Normandie) et avec l’aide de Sanofi, nous décidons d’aider à la réhabilitation de l’école et du centre de vaccination.

Une action soutenue par la Fondation Rotary

Les Rotary clubs Elbeuf, Flers-Condé, Pont-Audemer, Lyon-Val de Saône, le club Rotaract Rouen et le Rotary club Karachi participent pour obtenir une subvention mondiale de la Fondation Rotary.

S’y ajoute une levée de fonds lors d’une assemblée de formation du district 1640.

Sanofi participe financièrement à ce projet, par l’intermédiaire du fonds de dotation Rotary-Action 1640 qui lui permet une défiscalisation.

Nous nous heurtons à quelques problèmes, dont l’interdiction de nous rendre sur place pour juger de la validité du projet. Heureusement, Aziz Memon, président de la commission nationale PolioPlus au Pakistan, nous aide beaucoup.

Les réunions avec les Rotariens pakistanais ont lieu par Internet et nous arrivons à intégrer les devis à notre plan de financement.

Grâce à la Fondation, nous entreprenons une action de 67 000 dollars.

Réhabiliter l’école et le centre de vaccination

Les travaux consistent à rétablir la chaîne du froid, augmenter des niveaux de sécurité, créer un laboratoire de sciences, remplacer du matériel de classe (tables, bancs, tableaux noirs, portes et fenêtres), créer des espaces d’hygiène, aménager la salle pour les vaccinatrices qui vont au-devant des enfants dans la rue ou font du porte-à-porte.

L’école est située dans un quartier composé en majorité de Pachtounes . De plus, beaucoup de parents ont tendance à éviter ce lieu depuis l’attentat.

Dès la réception de la subvention mondiale, les travaux commencent et avancent très rapidement (6 mois). Le 19 septembre 2019, l’inauguration est faite en grande pompe, en présence, notamment, d’Aziz Memon et du Consul Général de France à Karachi, ainsi que de l’ancien gouverneur du District 1640 Christian Pagès.

Les classes vont du CP à l’équivalent du CM2; filles et garçons sont installés d’un côté et de l’autre de la salle de classe. Les bancs, pour lesquels nous n’avions vu qu’un crayonné sur les devis, sont fonctionnels et pratiques, même si nous regrettons que, sur les deux places prévues, il y ait souvent trois, voire quatre élèves.

Les vaccinations reprennent

Les vaccinatrices, voilées, s’apprêtent à partir faire du porte-à-porte. La tâche est lourde car l’établissement couvre une zone de 400 000 personnes. Quinze jours plus tard a lieu la première journée de vaccination; il est nécessaire de sensibiliser des Ulémas (théologiens de l’Islam) et les gens refusant les vaccinations. Pour cette première journée, 800 personnes sont impliquées avec la participation du Rotary Club Karachi et (enfin) des représentants du gouvernement.

Les salaires de 15 personnes – enseignants et travailleurs – dont ne s’occupe pas la Fondation Rotary, sont assurés pour les 18 mois à venir par Sanofi et les dons au Fonds de dotation du District 1710 et du club Lyon Val de Saône (Lyon région), qui permet aussi une défiscalisation aux donateurs.

Depuis l’inauguration

Il y a eu une visite du responsable de la Santé de Karachi dans ce quartier de 400 000 habitants, délaissé jusque-là par le gouvernement, l’inauguration avait été largement couverte par les médias.

Malheureusement, en 2020, le Pakistan est lui aussi touché par l’épidémie de COVID, l’école ferme, les vaccinations cessent mais les infrastructures et la logistique vont être utilisées pour la lutte contre la COVID, comme ils avaient été utilisés ailleurs lors de l’épidémie d’Ebola.

Le bilan à trois ans, effectué comme pour toute subvention mondiale, montre malgré la Covid : 12 000 vaccinations sur place par an, plus celles diligentées à partir du centre de vaccination. L’école quant à elle, augmente régulièrement ses effectifs :170 élèves la première année, 331 la troisième, les parents ont repris confiance.

Il fallait voir la joie des enfants lors de l’inauguration.

Les témoignages de visiteurs rotariens

Récemment au début de cette année, un groupe de Rotariens français est allé au Pakistan et notre ami Philippe Legendre nous a donné des nouvelles en particulier de Ovais du club de Karachi chez qui nous avions passé une semaine, confirmant l’hospitalité locale.

Les centres de vaccinations dans les écoles refonctionnent, mais les vaccinateurs doivent toujours être protégés.

Les photos communiquées, début juin, lors de la visite de Rotariens japonais, montrent que les bâtiments sont bien entretenus malgré les 35° et un taux très élevé d’humidité (85%).

Latif est toujours éloigné de Karachi de plus de 1200 kms, mais ses nouvelles du début du mois sont bonnes, il continue à lutter contre la Polio.

Cette action prouve que l’on peut réaliser un projet bénéficiant d’une subvention mondiale de la Fondation Rotary, même dans les pays les plus difficiles. Ce sont souvent ceux-là qui en ont le plus besoin.

Alors, agissons !