À l’issue d’évaluations techniques rigoureuses, cinq pays africains ont réussi à enrayer la propagation de la poliomyélite, marquant ainsi une étape importante dans les efforts visant à protéger les enfants contre ce virus et à progresser vers son éradication.
Des équipes de l’OBRA (Independent Outbreak Response Assessment) ont mené des évaluations distinctes entre janvier et juin 2026, en examinant la surveillance de la maladie ainsi que les données de laboratoire et les données épidémiologiques. Elles ont conclu que la transmission avait été interrompue au Burundi, au Ghana, en Guinée-Bissau, en République du Congo et en Ouganda. Sur la base de ces conclusions, le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique a confirmé la clôture des flambées de poliovirus de type 2 dans ces pays.
« La clôture de ces flambées montre ce qu’il est possible d’accomplir grâce à un leadership national fort, à l’engagement des agents de santé et à une collaboration étroite entre les gouvernements, les communautés et les partenaires », a déclaré le Dr Mohamed Janabi, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. « Bien qu’il s’agisse d’une étape importante, le travail est loin d’être terminé. Une vigilance continue, une surveillance solide et une couverture vaccinale élevée restent indispensables pour protéger les enfants et prévenir de futures flambées. »
Ces clôtures témoignent de plusieurs années de leadership gouvernemental soutenu dans les cinq pays, ainsi que du dévouement des agents de santé, des communautés et des partenaires. Les évaluations de la qualité de la riposte, de l’immunité de la population, de l’efficacité de la surveillance de la maladie et des campagnes de vaccination ont confirmé l’interruption réussie de la transmission. Toutefois, ces progrès ne doivent pas conduire à la complaisance : le risque de réintroduction du poliovirus demeure, comme l’a montré la détection récente du virus à Madagascar après la clôture de sa précédente flambée. Cela souligne la nécessité de maintenir une surveillance de qualité et une forte immunité de la population.
Malgré leurs contextes différents, les cinq pays ont démontré que la détection rapide, un leadership gouvernemental fort, une surveillance durable de la maladie, la mobilisation des communautés et des actions de vaccination de qualité sont essentiels pour interrompre la transmission du poliovirus.
En République du Congo, les autorités ont renforcé la surveillance et mis en œuvre plusieurs campagnes de vaccination de grande qualité afin d’interrompre rapidement la transmission après la détection du virus. La dernière détection remonte à décembre 2023. Depuis, les efforts se sont concentrés sur le maintien de la sensibilité de la surveillance de la maladie et sur la réduction des lacunes en matière d’immunité dans les zones à haut risque.
Au Burundi, où une flambée de poliovirus circulant de type 2 avait été déclarée en mars 2023, les autorités sanitaires ont rapidement intensifié la vaccination systématique et les activités de surveillance, avec l’appui de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP). Des campagnes de vaccination ciblées, le renforcement des enquêtes épidémiologiques et l’extension de la surveillance environnementale ont contribué à interrompre la transmission et à protéger les enfants contre la poliomyélite.
En Ouganda, les autorités sanitaires ont intensifié la surveillance de la maladie et les activités de riposte après la détection du poliovirus en mai 2024, tout en maintenant une forte coordination aux niveaux national et infranational. Au Ghana, les investissements dans les laboratoires ont complété une surveillance de qualité et des activités rapides de riposte aux flambées, renforçant davantage la capacité du pays à détecter le poliovirus et à y répondre. Plus tôt cette année, les deux pays ont renforcé les capacités de leurs laboratoires, améliorant ainsi leur aptitude à détecter rapidement le poliovirus et d’autres maladies évitables par la vaccination et à y répondre.
En Guinée-Bissau, les autorités sanitaires et les partenaires se sont attachés à atteindre les populations mal desservies grâce à des campagnes de vaccination ciblées et à une surveillance renforcée de la maladie. Ces efforts ont contribué à améliorer l’immunité de la population et à maintenir les progrès vers l’interruption de la transmission. Cet effort soutenu a porté ses fruits : le pays n’a signalé aucune détection de poliovirus depuis juillet 2021.
« Chaque flambée clôturée signifie que davantage d’enfants sont protégés contre une maladie susceptible de provoquer une paralysie à vie », a déclaré Mike McGovern, président du Conseil de supervision de la lutte contre la poliomyélite de l’IMEP et du Comité international PolioPlus du Rotary. « Le Rotary est fier de se tenir aux côtés des gouvernements et des agents de santé en Afrique, alors que nous poursuivons nos efforts pour mettre définitivement fin à la poliomyélite. »
Dans le cadre des efforts régionaux plus larges, les pays ont renforcé les systèmes de surveillance de la paralysie flasque aiguë et de surveillance environnementale, amélioré les capacités des laboratoires, intensifié la mobilisation communautaire afin de renforcer la confiance dans les vaccins et mis en œuvre des campagnes de vaccination ciblées pour atteindre chaque enfant, y compris ceux vivant dans des zones difficiles d’accès et frontalières.
En 2025, la Région a également accéléré les investissements destinés à moderniser son réseau de laboratoires spécialisés dans la poliomyélite. Ces investissements ont renforcé les capacités de diagnostic et réduit les délais de détection du poliovirus, permettant une riposte plus rapide aux flambées et une action de santé publique mieux éclairée. Parallèlement, l’utilisation accrue du système d’information géographique (SIG) de l’AFRO et des technologies géospatiales a aidé les pays à identifier les localités non desservies, à cartographier les mouvements de population, à améliorer la microplanification et à faire en sorte que les équipes de vaccination atteignent chaque dernier enfant.
Reconnaissant ces progrès, les Directeurs régionaux de l’UNICEF, Etleva Kadilli pour l’Afrique de l’Est et australe et Gilles Fagninou pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, ont déclaré :
« Ces avancées reviennent avant tout aux gouvernements, aux communautés et aux agents de santé de première ligne qui ont travaillé sans relâche pour protéger les enfants contre la poliomyélite. Leur engagement montre que des progrès sont possibles, même dans les contextes les plus difficiles. Bien que la clôture des flambées constitue une étape importante, le travail ne s’arrête pas là. Nous devons continuer à renforcer la vaccination systématique et à atteindre chaque enfant avec des interventions vitales, afin de préserver ces progrès. »
« Il s’agit d’une évolution positive non seulement pour la lutte contre la poliomyélite, mais aussi pour l’effort global visant à sauver des vies grâce à des systèmes de santé et de vaccination plus solides », a déclaré Thabani Maphosa, directeur chargé de la mise en œuvre dans les pays à Gavi, l’Alliance du Vaccin. « Les investissements réalisés par les pays pour atteindre les enfants non vaccinés, mobiliser les communautés, renforcer la surveillance, améliorer la cartographie et riposter aux flambées auront des effets qui dépasseront largement le cadre de ces flambées de poliomyélite. Ils renforcent notre capacité à garantir que chaque enfant reste protégé contre la poliomyélite et les autres maladies évitables par la vaccination, ainsi qu’à protéger les communautés contre les flambées de maladies infectieuses. »
Les experts de la santé, les équipes de l’OBRA et les coordinateurs de l’IMEP présents sur le terrain ont souligné l’importance d’une approche globale combinant une surveillance renforcée, une mobilisation communautaire de qualité, des campagnes de vaccination efficaces et une riposte rapide pour mettre fin aux flambées de poliomyélite.
Dans ce contexte, les pays ont reconnu les contributions essentielles du Canada, de la Banque européenne d’investissement, de la Fondation Gates, de l’Allemagne et des Émirats arabes unis aux efforts menés dans les cinq pays, ainsi que le soutien durable et généreux de l’ensemble des donateurs de l’IMEP aux actions d’éradication de la poliomyélite dans la région.
La clôture de ces flambées souligne l’efficacité des efforts coordonnés de riposte et réaffirme l’engagement de la Région à parvenir à un avenir débarrassé de toutes les formes de poliovirus.
Notes
La poliomyélite est une maladie hautement infectieuse qui peut provoquer une paralysie irréversible. Il n’existe pas de traitement curatif, mais la maladie peut être évitée grâce à une vaccination sûre et efficace.
La clôture d’une flambée est une décision technique propre à chaque pays, fondée sur des éléments démontrant que la transmission associée à une flambée donnée a été interrompue.
Le processus de clôture comprend un examen indépendant mené par une équipe de l’OBRA (Independent Outbreak Response Assessment), suivi d’un examen technique et d’une décision du Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.
La clôture d’une flambée n’élimine pas le risque de futures détections ou importations du virus. La poursuite de la surveillance, de la vaccination et de la préparation reste essentielle pour préserver les acquis et prévenir de nouvelles flambées.
L’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite est un partenariat public-privé dirigé par les gouvernements nationaux et composé de six partenaires : l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Rotary International, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), la Fondation Gates et Gavi, l’Alliance du Vaccin. Son objectif est d’éradiquer la poliomyélite dans le monde entier.
Source : https://www.unicef.org/esa/press-releases/five-african-countries-end-polio-outbreaks
Ingénieur diplômé en systèmes d'information
Rotary Paris Agora - Président 2022-2023 - VP 25-26
District 1660 - Past DPIC, Responsable SI
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Cercle PolioPlus Co-fondateur, responsable technique
