Newsletter 50
Naissance d’un bienfaiteur
Comme chaque année, depuis plus de 10 ans, les Rotariens commémorent à l’occasion du Polio Day, le 24 octobre, la naissance de Jonas Salk, le médecin qui a mis au point le premier vaccin contre la poliomyélite.
Jonas Salk est né en 1914 à New-York de parents immigrants venus de Russie. Il fait ses études de médecine à l’université du Michigan et se spécialise en virologie. Dès 1944, il met au point le premier vaccin efficace contre la grippe. Il établit alors son laboratoire à l’université de Pittsburgh. En 1953, il connait sa plus grande réussite avec le vaccin injectable contre la polio. Celui-ci commencera à être largement utilisé en 1955. À signaler qu’en 1957, Pierre Lépine met également au point un vaccin injectable contre la polio à l’Institut Pasteur.
Un grand geste pour l’humanité
Jonas Salk décide de ne pas faire breveter son vaccin afin qu’il reste abordable pour les millions de personnes en ayant besoin.
Questionné le journaliste Edward Murrow « Qui possède les droits sur ce vaccin ? » , Jonas Salk répond :
Je dirais, le peuple ! il n’y a pas de brevet ! Est-ce qu’on pourrait breveter le Soleil ?
Il renonce ainsi à un bénéfice de plusieurs milliards de dollars.
En 1960, il fonde le Salk Institute for Biological Studies à La Jolla en Californie. Ce laboratoire est encore à l’heure actuelle un des plus grands centres de recherche médicale au monde. A la fin de sa carrière, il se consacre à la recherche d’un vaccin contre le SIDA. Il décède en 1995.
Un peu Français…
En secondes noces, il a épousé à Neuilly en 1970 une artiste peintre Française, Françoise Gilot, qui avait été pendant une dizaine d’années l’égérie de Pablo Picasso.
Dr Jean-Philippe ROSE
Rotary Charleville
District 1670 - Coordinateur PolioPlus 2019-2024
Région 14 polio - Responsable épidémiologie et auteur des flash info
